Con cerca del 30% de las compañías de América Latina, el país avanza en un modelo que integra ciencia, capital y empresas. En este contexto, el Ecosistema Austral aparece como una experiencia que permite observar cómo este tipo de entornos puede acelerar el desarrollo de empresas deep tech.
Argentina se posiciona como uno de los principales polos de desarrollo de startups deep tech en América Latina. Las deep tech son compañías basadas en avances científicos y tecnológicos —biotecnología, inteligencia artificial, space tech, entre otros— que generan nuevas industrias y requieren procesos de desarrollo, validación y escalamiento más complejos.
Con más de 100 compañías activas, el país concentra el 30% de las startups de la región y representa cerca del 23% del valor total del ecosistema, estimado en aproximadamente USD 1.8 mil millones. El fenómeno se apoya en una fuerte base científica —con especial peso de la biotecnología, que explica el 67% de las startups— y en la consolidación de un esquema de financiamiento que ya cuenta con seis fondos especializados, la mayor concentración de la región, además de más de 40 fondos generalistas que invierten en proyectos de base científica. Estos son datos que surgen del informe “Deep tech: la nueva ola” (2023).
Pero el crecimiento del sector no responde únicamente a la disponibilidad de talento o capital. En los últimos años comenzó a consolidarse un modelo que integra ciencia, infraestructura y financiamiento en un mismo proceso de desarrollo, con el objetivo de reducir la distancia entre laboratorio y mercado. En este contexto, el Ecosistema Austral se presenta como una experiencia relevante en América Latina, al plantear un entorno que favorece la aceleración de empresas deep tech.
Este enfoque fue uno de los ejes abordados por Silvina Terroni, directora ejecutiva de Parque Empresarial Austral, durante su participación en el panel “Aceleración y financiamiento de empresas Deep Tech”, organizado por International Association of Science Parks and Areas of Innovation (IASP) en Medellín, Colombia.
Durante su exposición, Terroni se refirió al ecosistema deep tech de la Universidad Austral —del cual forma parte el Parque Empresarial Austral—, que se estructura como una red integrada donde la investigación, el desarrollo tecnológico y la creación de empresas ocurren de manera articulada.
A través de su Secretaría de Innovación Científico-Tecnológica, la Universidad conecta capacidades científicas, transferencia de conocimiento y tecnologías emergentes para acompañar proyectos desde su origen hasta su escalamiento.
De acuerdo con Terroni, “este modelo permite que startups y compañías interactúen con investigadores, accedan a infraestructura especializada y se vinculen con redes de inversión, generando un entorno donde la ciencia se transforma en soluciones concretas con potencial de mercado”.
Deep Tech en Ecosistema Austral
A partir de este modelo, el ecosistema Austral ya dio lugar a la creación de empresas como Immunalgia, Spectrum y Meton, al desarrollo de plataformas como un laboratorio de genómica y un instituto de inteligencia artificial aplicada, y a la atracción de compañías externas como Argenomics, Kheiron Biotech y Loci Labs.
Entre los casos más representativos se encuentra Immunalgia Therapeutics, una compañía biotecnológica enfocada en terapias innovadoras para el tratamiento del dolor crónico, que ya completó ensayos clínicos de Fase 1 y se prepara para avanzar a Fase 2 en pacientes, tras una inversión inicial cercana a USD 600.000.
También destacó el caso de Kheiron Biotech, referente global en clonación y edición génica de caballos, con operaciones en Parque Empresarial Austral desde 2011 y el de Argenomics, que se posiciona como un actor de referencia en medicina genómica y diagnóstico molecular, con capacidades para desarrollar nuevas spin-offs en biotecnología y healthtech.
Loci Labs, que forma parte de nuestro ecosistema ampliado, es otro gran ejemplo que impulsa un modelo de incubación con infraestructura científica a demanda, a través de laboratorios completamente equipados y acompañamiento estratégico, con el que ya aceleró 12 startups en los últimos dos años.
Una cita internacional
El debate sobre el desarrollo del deep tech en la región tuvo lugar en el encuentro “Espacios innovadores para el desarrollo de negocios deep tech”, organizado por IASP, que se realizó ayer y hoy en Medellín, Colombia.
En ese marco, se llevó adelante el panel “Aceleración y financiamiento de empresas Deep Tech”, enfocado en analizar cómo las estructuras de capital en América Latina están financiando compañías de base científica y qué mecanismos se utilizan para acompañar su crecimiento.
El panel fue moderado por Cristian Vallejo Isaza, líder de inversión y financiamiento en Ruta N y referente de la iniciativa Medellín Venture Capital, y contó con la participación de representantes de SURA, Oracle y Parque Empresarial Austral, entre otros actores relevantes del ecosistema regional.
